De Paula Munteanu/ Chişinău / Moldova.ORG/ — Misterul apei de pe Saturn a fost în sfârșit rezolvat, după 14 ani de cercetări. Urmele de apă, care au fost descoperite pe planetă, sunt cauzate de ploi, și nu de unele oarecare, ci de ploile care vin de la satelitul său, Enceladus.
Enceladus este plin de surprize. S-au putut vedea la suprafață, de exemplu, gheizere din particole de gheață gigantice (pe bază de apă), de ordinul a zeci și chiar sute de km înălțime, care poate că provin din mări subterane uriașe, care ar putea să prezinte forme de viață asemănătoare cu cele ale noastre.
Pe Enceladus există și formațiuni relativ calde denumite "dungi de tigru", care constau din șanțuri foarte adânci și foarte lungi (de ordinul a până la 130 km), paralele, pline de zăpadă și aburi de apă. Aceste formațiuni emană cantități uriașe de energie.
Observatorul spaţial Herschel, de la ESA a fost cel care a descoperit că, apa de pe Saturn provine de la satelitul său înghețat, iar ultimele sale rezultate arată că Enceladus este singura lună din Sistemul Solar care influenţează compoziţia chimică a planetei pe care o orbitează.
Razele infraroșii au fost cele datorită cărora au fost descoperiți vaporii de apă, deoarece cu oricare alta metodă de cercetare, ei rămâneau indetectabili.
Goran Pilbratt, expert în cadrul proiectului Herschel al Agenţiei Spaţiale Europene (ESA), a declarat că "Observatorul spaţial în infraroşii de la ESA a găsit vaporii de apă din atmosfera lui Saturn, misiunea Cassini/Huygens de la NASA/ESA a descoperit fântânile de pe Enceladus, iar acum Herschel ne arată ce legătură este între ele".
Cu toate că Enceladus este un satelit foarte mic (504 km în diametru), din cauza prezenței apei, este unul din cei trei candidați la căutarea de viață extraterestră, ceilalți doi fiind planeta Marte și satelitul Europa al planetei Jupiter, iar cercetările ce vor urma, ne vor oferi noi detalii.
