Ministrul american al apărării, Robert Gates, aflat luni în vizită în Afganistan, a declarat că atât guvernul american cât şi cel afgan au fost de acord că forţele SUA ar trebui să rămână în Afganistan şi după 2014 – data la care este prevăzută retragerea trupelor americane -, pentru a antrena şi consilia forţele afgane.
Potrivit oficialului american, trupele care ar rămâne pe teritoriul afgan vor reprezenta doar o mică parte din numărul celor aflate în prezent în Afganistan.
Robert Gates a făcut aceste declaraţii în faţa unui grup de militari la baza americană de la Bagram. El a afirmat că Washingtonul şi Kabulul au început recent să negocieze un parteneriat în domeniul securităţii, însă nu a dorit să ofere alte detalii.
Ministrul american al apărării urmează să se întâlnească în cursul zilei de luni cu preşedintele afgan Hamid Karzai la Kabul.
