Primele semne ale instalării răcelii sunt strănutul, secreţiile nazale abundente, tusea, durerile în gât, dureri difuze în muşchi şi articulaţii şi, mai rar, febră, potrivit revistei Felicia. Intensitatea simptomelor răcelii depinde de modalitatea de a reacţiona a sistemului imunitar al fiecăruia.